Tore Keller invald i Hall of Fame

Tore Keller

IK Sleipners största fotbollslirare genom tiderna, Tore Keller, blev ikväll i invald i fotbollens Hall of Fame.

SFS (Sveriges Fotbollshistoriker & Statistiker) inrättade 2002 en kommitté vars uppgift var att hedra minnet av spelare, ledare, tränare och andra personer som SFS anser ha varit av avgörande betydelse för den svenska fotbollens bildande, utveckling och popularitet. Sedan 2003 och fram till 2020 har 73 av Sveriges genom tiderna största spelare och ledare blivit invalda i Hall of Fame och i detta fina sällskap finns alltså numera även IK Sleipners Tore Keller.

Trots en tuff barndom, med en ensamstående mor som var väverska och en uppväxt på barnhem och hos fosterföräldrar, blev Tore Keller så småningom Sleipners främste spelare genom tiderna. På en gräsplätt utanför barnhemmet på Sylten lirade grabbarna boll med vad som kunde erbjudas i form av något trasbylte. Där lades grunderna till en fantastisk bollteknik.

Redan 1921, som 16-åring, var han med i det sleipnerlag som blev Östergötlands första distriktsmästare för juniorer i fotboll. 1924 var han som 19-åring bofast i A-laget och var med i Allsvenskans allra första match. Där gjorde klubbkamraten Evert Blomgren allsvenskans första mål genom tiderna medan Tore gjorde allsvenskans andra mål. Han fick även under detta år debutera i landslaget.

Tore Keller spelade vänsterinner under 1920- och 1930-talet och tillhörde hela sin seniorkarriär IK Sleipner, trots att han 1926 erbjöds kontrakt av Blackburn i engelska ligan. Han avböjde anbudet, trots att han skulle få bra betalt, då han inte ville svika Sleipner och trivdes mycket bra med elektrikerjobbet på ASG. Han trodde inte att han skulle passa som yrkesspelare och enligt kontraktet skulle klubben ha rätt att sälja honom vidare till vilket annat lag som helst.

Tore Keller är den mest meriterade spelaren i klubbens historia med 305 allsvenska matcher där han gjorde 150 mål. På meritlistan finns dessutom 25 landskamper (16 mål) mellan 1924 och 1938 med deltagande i OS i Paris 1924 där Sverige tog brons. Han blev Stor Grabb redan 1926.

Han var med i Sveriges allra första match i ett världsmästerskap, i åttondelsfinalen mot Argentina i VM i Italien 1934. I Svenska Dagbladet kunde man läsa att ”Keller gladde som vanligt med sin goda bollbehandling och lugna bedömning.”  I kvartsfinalen mot Tyskland blev det sedan förlust med 1-2 sedan svenskarna drabbats av en skada vid ställningen 0-0 och då fick spela resten av matchen med en man kort.

Tore var även lagkapten i svenska laget som kom fyra i VM i Frankrike 1938. I segern med 8-0 i kvartsfinalen mot Kuba gjorde lagkamraterna från Sleipner Harry Andersson och Gustav Wetterström tre mål vardera och Tore ett mål, men det var han som var den store segerorganisatören.

Han var också den stora stjärnan och lagkapten när IK Sleipner spelade hem Norrköpings första allsvenska guldmedaljer i fotboll 1938.

Tore Keller var under sin tid en av Sveriges främsta tekniker. Han var inte den snabbaste spelaren men hade en fulländad teknik, ett ypperligt bollsinne och en blick för samspel, en snabb uppfattning och ovanlig förmåga att effektivt spela fram sina lagkamrater. Hans precisa långpassningar var berömda och han var en fruktad skytt även på långa avstånd.

Tore själv såg tillbaka på sin sagolika karriär i Sleipners 100-årsbok: 

- När jag ser tillbaka genom åren och kritiskt granskar både det ena och det andra, ställer jag mig osökt frågan: Skulle jag trivts bättre i någon annan klubb? 
-Anbud saknades förvisso ej, men jag måste dock säga, att jag hade ej kunnat hamna i någon bättre klubb än Sleipner. Där har jag under årens lopp mött många goda kamrater, både bland spelare och ledare.

-Bland de många minnen jag har från otaliga fotbollsresor minns jag med särskild förtjusning resan till Italien 1934, resan till Frankrike och VM i Antibes 1938 med besök på Rivieran samt besöket i Balticum och då enkannerligen Litauen. Min bästa landsmatch anser jag vara vinstmatchen mot Polen i Stockholm med 4-2-vinst som följd.

-Och min roligaste match i Sleipner var 7-2-segern mot Landskrona, då jag gjorde dubbelt hattrick, om jag ej minns fel det första som tillverkats i allsvenskan. Matcherna mot Kamraterna ej förglömma.

 - Den gladaste dagen i mitt fotbollsliv var då våra guldmedaljer i allsvenskan var klara. Vi var ju de första i Norrköping som lyckades med den prestationen.

Tore var inte bara mästerlig inom fotbollen. Han var även allsvensk spelare både i bowling och bandy med IK Sleipner. I bowling var han med och blev Svensk Mästare i lag i Allsvenska Serien 1953/53. 

Som om inte det var nog var han även framgångsrik i bordtennis, schack, biljard och bridge...

Bollkungen Tore Keller var något av Bollmästarnas Mästare!

Läs mer om Tore Keller här >>

Se bilder med Tore Keller här >>

Läs om Tore Keller i Hall of Fame på SvFFs hemsida >>

Även Bengt "Julle" Gustavsson valdes idag in i Hall of Fame. "Julle" var tränare i IK Sleipner 1982-83. Andra med anknytning till IK Sleipner i Hall of Fame är Nils Liedholm (spelare 1943-46), Kurt Axelsson (spelare 1961-63), Gunnar Nordahl (tränare 1974).